Zune sem suporte para Windows Vista

Parece que o tão anunciado iPod-killer da Microsoft, o Zune, não é suportado no Windows Vista.
Ao saber-se que o Zune não é suportado na próxima geração do sistema operativo da Microsoft, fica-se com a ideia que este leitor de .mp3 com WiFi foi um produto feito à pressa na tentativa de competir com os iPod por época de Natal.

Mas se está por ai a pensar, "fantástico! o Zune tem suporte para WiFi e vou poder fazer X, Y e Z com ele", então fique sabendo que o WiFi só funciona entre Zunes. Não é possível fazer a sincronização de músicas por WiFi nem trocar músicas entre dispositivos que não sejam Zunes. Basicamente, tem WiFi e não tem...

A experiência Zune tem todo o aspecto de ser como a imagem do instalador: dolorosa!

Update 16/11/2006: Para os que pensam que a minha opinião se resume a um ódio infundado aos produtos da Microsoft, aconselho-lhes a ler a análise da Ars Technica sobre o Zune.

Dia Mundial da Usabilidade

Hoje celebra-se o Dia Mundial da Usabilidade, numa iniciativa que pretende alertar as pessoas da importância de este assunto no nosso dia à dia.
Usabilidade não é algo que só afecta pessoas invisuais ou daltónicas, todos nós, de certeza, nos cruzamos, pelo menos uma vez, com uma página tão mal concebida que o seu uso provoca-nos frustração, perda de tempo ou confusão (por exemplo, a página que apresentei a uns tempos atrás).

Mas usabilidade não se refere somente à informática e à internet. Cadeiras, canecas, automóveis, edifícios. A usabiliade está presente em toda a parte, mas muito ainda precisa de ser feito!

Update: faltava-me um "l" no título. Obrigado thiago pelo reparo.

Guerra no Iraque foi devido ao petróleo?

Para o espanto de todos, parece que afinal a guerra no Iraque foi devido ao petróleo!
Nos últimos dias, o "presidente" Bush tem vindo a afirmar que esta guerra era necessária para evitar que importantes reservas de petróleo ficassem nas mãos de terroristas e que estas fossem usadas como ameaça contra os Estados Unidos da América.
Mas esperem! Não tinham dito, já lá vão 3 anos, que era porque o Iraque estava a desenvolver armas de destruição massiva? Bombas atómicas ou petróleo? Senhor Bush, decida-se!

Foram precisos 3 anos, milhares de mortes e estarem prestes a perder umas eleições (que pelos vistos acabaram por perder), para que mudassem para um discurso menos fantasiado. Começo a ficar preocupado com a multiplicação de casos de Alzheimer em líderes políticos. Será que é contagioso?

Se alguém acreditou na desculpa das armas de destruição massiva só podem ter sido os americanos. Este assunto cheirava a crude. Já a primeira Guerra do Golfo o foi. Agora o senhor Bush veio com a desculpa que foi para prevenir o mau uso do petróleo, mas o mau uso vem da poluição que eles próprios produzem.
O motivo sempre foi, e continuará a ser, o petróleo. Fim.

Visita da Ordem dos Engenheiros

Hoje o Departamento de Informática da FCUL esteve de alvoroço. Motivo? Visita da Ordem dos Engenheiros.

Alguns cuidados foram tomados para tornar mais bonitinho o departamento, procedimento normal em qualquer lugar que seja alvo de visitas oficiais com alguma importância. Secretárias um pouco mais bonitas e organizadas do que é costume. Algumas anedotas e imagens, que poderiam ser consideradas de mau gosto ou chocantes para os convidados, foram temporariamente censuradas. Alguns professores como nunca os tinha visto (de fato e gravata). Essencialmente, as pessoas esmeram-se um bocadinho mais quando existe uma "inspecção".

Fora um toque de ansiedade, sentidas em particular por professores e investigadores com trabalhos a apresentar, o dia foi normal. Trabalhou-se para se mostrar resultados visíveis e relevantes. E eu desperdicei tempo a "resolver" uma avaria técnica que se resolveu sozinha, por milagre. A ciência negra dos computadores...

Achei engraçado o facto de ver que alguns dos "visitantes" da Ordem pouco prestaram atenção a alguns trabalhos que lhes foi apresentado. Não sei se já não tinham sido massacrados por tantas apresentações e discussões sobre assuntos administrativos, ou se já estava tudo saciado do almoço e não estavam para se chatear muito.

Mas destes assuntos percebo eu pouco, só gostava de saber em que aspecto esta visita contribui para o melhoramento da faculdade e, em particular, do departamento.

Natal é da Coca-Cola!

Hoje aproveitei para ver um pouco de televisão, e constatei que já circulam, nos quatro canais generalistas, as míticas publicidades de natal e publicidades absurdas de brinquedos ainda mais absurdos (ainda estou em choque com uma publicidade de um brinquedo que se chamava "barriguitas", para as crianças imitarem as barrigas das grávidas e com montes de artefactos lá dentro).
Já no final do mês passado reparei que algumas lojas já estavam totalmente preparadas para a época festiva. As fitinhas, os gorros, os barbudos vermelhos...

Que é feito do Natal ser algo do mês de Dezembro? Dos Ho-ho-hos que surgem de repente e que trazem a passos largos a emoção de uma ceia em família, reunidos quais carniceiros à volta do perú ou do bacalhau? Que é feito do Natal ser a celebração do nascimento de Jesus Cristo? De ser a época da dádiva e da alegria?

Reconheço que é mais giro ter um bando de empresas e lojas a congeminarem planos para nos extorquir o máximo de dinheiro das nossas carteiras e das nossas contas bancárias. Se tornar as nossas carteiras mais leves nos faz bem à saúde, pensaram eles e muito bem, vamos ajudá-los a aliviar as costas não só em Dezembro, mas também em Novembro! E para o ano, será Outubro!

Natal já não é época para se estar em família, nem é época para se oferecer presentes, e para infelicidade de muitos, não é época para se receber presentes. Natal é o chamamento ao nosso consumismo desenfreado, para sustentar este mundo capitalista. Este mundo, de poucos.
Natal já não é celebração, não é dádiva, não é família, e já nem é bens materiais. Natal é um reflexo do nosso modo de vida fútil e oco, do controlo das massas pelas corporação, Natal, é da Coca-Cola...

Comprimir/Descomprimir ficheiros .gz em Python

GNU Zip (ou simplesmente gzip) é um formato de compressão muito usado no mundo Unix/Linux.
Como ultimamente tenho andado a fazer uns trabalhos em Python, e tive que lidar com ficheiros gzip, reparei que à documentação de python faltava um exemplo do uso, da API disponibilizada por esta linguagem, para a manipulação de esse tipo de ficheiros.

Para descomprimir:

import gzip
fileObj = gzip.GzipFile("/home/dcruz/dump.txt.gz", 'rb');
fileContent = fileObj.read()
fileObj.close()

Neste exemplo, a variável fileContent fica com o conteúdo do ficheiro em memória, por isso, se quiserem guardar a versão descomprimida num ficheiro à parte só terá que fazer:

fileObj = open("/home/dcruz/dump.txt", 'wb')
fileObj.write(fileContent)
fileObj.close()

Para comprimir:

import gzip
fileObj = gzip.GzipFile("/Users/mary/hamlet.txt.gz", 'wb');
fileObj.write(fileContent)
fileObj.close()

A API de Python suporta igualmente a manipulação dos formatos Zlib, Bzip2, Zip, Tar.

Flick slideshows no seu site/blog

A alguns dias atrás encontrei uma página que explica como embeber um slideshow de fotos do Flickr em sites e blogs.

Visto que o Flickr é um dos serviços de alojamento de fotos com mais sucesso que por ai anda, e um dos grandes representantes do chamado web 2.0, julgo que esta página poderá interessar a muita boa gente.