Windows Vista disponível hoje (só para quem quis esperar

É a grande notícia do momento do mundo das tecnologias, ao ponto de ser uma das poucas desta área a ser transmitida nos telejornais nacionais, sim... ao fim de mais de 5 anos a Microsoft lança a nova versão do seu sistema operativo que irão tentar impingir para substituir o Windows XP. De nome, Windows Vista.

Mas para os mais atentos, apesar de ser hoje posto à venda, o Windows Vista já circula na internet, na sua forma final, a várias semanas. Como tal é seguro dizer-se que, para já, é mais fácil arranjar o Windows Vista ilegalmente do que legalmente.

Desde vez não irei criticar nem a Microsoft nem o Windows, só deixo uma imagem que exprime tudo o que acabei de dizer de uma forma mais eficiente (clique para ver no seu tamanho original.

O desperdício energético das páginas web

O desperdício dos recursos do planeta é algo que preocupa muitos de nós e, nesta área, a internet terá ajudado a poupar a vida a muitas árvores. Contudo manter a internet coesa, e toda a comodidade que temos na troca no acesso e partilha de informação não é feito sem um desperdício enorme de energia.

Relativamente a este tema, no outro dia cruzei-me com uma notícia na página EcoIron que afirmava que, se a Google trocasse o fundo da sua página principal de branco para preto, seria possível poupar algo como 3000 KW/h por ano. Este fenómeno deve-se ao facto dos monitores CRT usarem, em média 74W para apresentar o fundo branco enquanto que só usam 59W para páginas com o fundo preto (tabela de consumo energético). Contudo esta diferença energética não se aplicam nos monitores TFT, onde as cores são geradas pela polarização da luz.

Pode ser verdade que 3000 KW/h de energia poupada num ano pode ser só um grão de areia na quantidade total de energia consumida à escala planetária, mas permite mostrar que pequenos pormenores no mundo da informática podem ter consequências significativas para o nosso planeta.

A Guerra do Software

Basta acompanhar um mínimo a informação que circula na internet relativamente ao software para se saber que está área é um campo de batalha assustador, com vencedores e vencidos, avanços e recuos, propagando e afins.

Como todos preferimos que nos façam um desenho, o site Software Wars disponibiliza um mapa desta guerra de software, centrando a sua visão sobre o império da Microsoft. Todos os grandes intervenientes encontram-se representados: Apple, Google, IBM, Mozilla, ...

Visto que estão presentes versões mais antigas do mapa, é também bastante interessante ver a evolução do campo de batalha ao longo do tempo, e ver se o grande império se mantem inabalado ou não.

A avaria que leva ao Beryl

Nos últimos tempos o uso do meu PC sem sido um misto de frustração e de espanto, dai o aparente abandono do blog. Este desligava-se sem aviso prévio e parecia chamar a função random() para decidir quando desligar. Queixava-se de over-heating quando por vezes só um leitor de .pdf estava aberto.

No final de contas, esta taquicardia era provocada pela fonte de alimentação que já tinha dado de si. Quando o coração nos trai, tudo falha.

Visto que o pobre máquina estava no "médico", aproveitei para lhe fazer uma melhoria, para além de um transplante de "coração" decidi acrescentar RAM, passando assim dos 256MB para os 1024MB. Sim, apesar de tudo, ainda dá para fazer muita coisa com 256MB inclusiv trabalhar no Eclipse ou Visual Studio ao mesmo tempo que se tem as outras aplicações de uso rotineiro (browser, IM, leitor de música, ...).

Visto que de repente passei a ficar com uma montanha de RAM disponível (pelo menos se comparar com o meu estado anterior) decidi gastar uma parte dela com o AIGLX e Beryl para ter efeitos gráficos deste género. E a vida passou a não ser como dantes...

Acompanhar o MacWorld 2007 em directo

Dentro de poucos minutos vai dar início ao evento principal do MacWorld de 2007: a palestra do Steve Jobs onde são revelados os novos produtos da Apple. Esta palestra terá a particularidade de ser, provavelmente, a última que Steve Jobs dará enquanto presidente da Apple.

Para conseguir acompanhar, ao minuto, a evolução da palestra, pode abrir a página do Mac Rumors Live (actualiza-se automaticamente todos os minutos).

Petição pela Acessibilidade Electrónica

O governo português tem vindo a fazer um esforço para a modernização e informatização de diversos serviços. Mas como é frequente, estes serviços só são pensados para o grosso da população, as pessoas com necessidades especiais são tipicamente esquecidas apesar de existirem normas e regras que permitem dar uma maior acessibilidade a essas pessoas com necessidades especais, do momento que estes serviços tenham sido pensado e desenhado com estes em mente.

Para este efeito, existe online uma petição pela acessibilidade electrónica que pretende que os serviços electrónicos sejam planeados de forma a permitir a sua utilização até por minorias com certas limitações físicas e/ou cognitivas. Actualmente a petição já conta com mais de 5000 assinaturas.
A página da petição também apresenta com maior profundidade o contexto da petição e apresenta/explica algumas medidas que visam a maximizar a usabilidade dos serviços.

É da obrigação do governo zelar a que todas as pessoas tenham o mesmo direito às oportunidades, mesmo se possuidoras de alguma limitação física ou cognitiva. Acima de tudo os governos têm que dar um exemplo na inclusão das minorias e não implementar algo que funcione só para Internet Explorer e sentir que o trabalho está feito.

Não se pode permitir que um dos maiores objectivos da internet, o acesso à informação, seja impossibilitada por uma implementação técnica deficiente ou descuidada.

Notificações por SMS no Google Calendar 2

Já alguns meses atrás, escrevi um post que relatava a experiência de receber notificações do Google Calendar no telemóvel sem qualquer custo.
Na altura pedi a um colega meu para experimentar esta funcionalidade com a operadora dele, a Vodafone. Segundo o que me disse, as mensagens de notificação foram cobradas pela operadora.

Mas como estas coisas costumam ser muito dependentes dos caprichosos desejos das operadoras e dos seus tarifários, decidi-me a experimentar com a minha operadora, a TMN.

O processo de activação da notificação por SMS é bastante acessível. Para começar, é necessário ir a Definições > Notificações (Settings > Notifications caso tenha o interface em inglês) escolher o país, preencher o número de telemóvel e pedir para que o código de confirmação seja enviado. Poucos segundos depois, minutos no pior dos casos, deverá receber uma mensagem com um código que terá que inserir na página, no campo que diz código de confirmação.
Feito!

Agora só precisa de escolher que tipo de notificação será enviada por SMS; contudo é importante avisar que só os eventos que estão na agenda principal (a que tem o nome do utilizador) é que serão notificados. Todos os eventos em agendas complementares ou subscritas não suportam qualquer tipo de notificação.

Como nota final, aconselho a que cada pessoa, interessada nesta forma de notificação do Google Calendar, teste para ver se a sua operadora está ou não a cobrar pelas mensagens de notificação antes de investir em força e de apanhar uma surpresa desagradável no final do mês ou quando acabar o saldo.

Internet Explorer 6 inseguro 284 dias em 2006

A insegurança do Internet Explorer (menos a versão 7, visto que este ainda não teve tempo de dar provas) é algo já mundialmente conhecido. Contudo, a Microsoft diz que o Internet Explorer é mais seguro do que se diz, os opositores do IE (ou da Microsoft) dizem que é pior do que as pessoas acham.

Não sendo eu particularmente fã do Internet Explorer (e da Microsoft, por sinal), às vezes corre-se no risco de se exagerar e de não se ser imparcial quando se avalia os diversos produtos. Mas quando li no blog sobre segurança de Brian Krebs que o Internet Explorer esteve 284 dias inseguro, e por inseguro fala-se de falhas críticas que podem levar a que um hacker tome conta do computador ou recolha informação confidencial do computador da vítima antes de existir uma correcção oficial, não pude deixar de ficar espantado. 284 dias corresponde a cerca de 3/4 do ano.
É simplesmente aterrador imaginar que milhões de pessoas andaram a navegar pela internet, praticaram e-shopping e e-banking inseguras e por tanto tempo.

Neste site também é apresentada uma tabela das falhas críticas, que permite dar uma noção temporal do surgimento público destas falhas.

Em comparação, o Mozilla Firefox esteve 9 dias com uma falha de segurança publicada antes que surgisse um "fix" oficial.

Com a nova versão 7 do Internet Explorer, a Microsoft teve um muito maior cuidado com a segurança do seu novo produto e a qualidade do seu código. Mas sempre que muito código é reescrito, novos bugs e falhas são introduzidas.

Acredito que o IE7 seja muito mais seguro do que o IE6, contudo, continuo a recomendar o Mozilla Firefox ou o Opera.

Month of Apple Bugs

É dito por muitos, à boca cheia, que em termos de segurança o Mac OS X, sistema operativo da Apple, é melhor do que o Windows no que diz respeito à segurança. Alguns até acreditam que é totalmente seguro, que é perfeito. Mas nada o é.

Durante o mês de Janeiro, está a ser realizada uma iniciativa denominada Month of Apple Bugs que pretende revelar, todos os dias, novas vulnerabilidades do Mac OS X. Para poder acompanhar o lançamento dos bugs, explicação e exploit da falha de segurança, pode consultar a página do Month of Apple Bugs ou o blog Apple Fun.

Acompanhando esta iniciativa, surgiu o Month of Mac Fixes que pretende resolver, na medida do possível, as falhas que vão sendo divulgadas no Month of Mac Bugs.

Até agora considero esta iniciativa muito louvável, mas estaria à espera que os falhas de software reveladas se limitassem ao software que vem por omissão com um computador Apple. Apesar do VLC ser muito usado em computadores Apple, considerar bugs em software que é acrescentado posteriormente como falha é como considerar um bug do WinAmp como bug do Windows,. Não faz grande sentido.